シンガポールのスタートアップ企業が持続可能な垂直農法を革新
ジャーナリストたちは、持続可能で回復力のある垂直農場の普及を目指す、V-Plus Agritech のアクアポニックスと IoT の組み合わせを視察しました。
プログラム日程: 2022年7月27日
同社は、シンガポールのほとんどの建物の屋上に収まる温室内に、水槽で肥料を与える垂直野菜農場を建設した。この農場では殺虫剤や殺虫剤、化学薬品を一切使用せず、通常の土壌農場よりも1平方フィート当たり少ない水で7倍の野菜を生産している。
「当社は循環型生産を行っています」と、ネルソン・タン氏、ウィリアム・フー氏とともにVプラス・アグリテックを共同設立したジェームズ・イン氏は言う。「当社はエネルギー、水、そして廃棄物を効率的に利用しています。当社は廃棄物を資源とみなしています。」
水耕栽培と養殖を組み合わせたアクアポニックスを使うと、垂直に育てられた作物の下の水槽の魚が排泄物を出し、それがハーブや野菜の栄養分に加工される。水は水槽と植物の間で循環されるため、この技術は将来、砂漠農業に適したものになるかもしれない。
魚は販売も可能。 農場には1,200匹のティラピアが入った水槽があり そして、シンガポール国立大学と共同で、オメガ3を豊富に含むオーストラリア産のジェイドパーチという高価値の魚を使った実験を行っている。
ファーマーズマーケットでは緑の野菜が売り切れる一方で、 同社の主な収入源はコンサルティングであり、特に垂直農法モジュールの導入を検討している学校や都市部に対するコンサルティングである。
モノのインターネット(IoT) 農場ではセンサーを使用して水の pH、CO2、湿度、温度を監視します。
「最も重要なのはデータです」とタン氏は述べ、データがあれば「リアルタイムでトラブルシューティング」できるようになると語った。
Yin 氏はチームの多様な背景について振り返りました。
「教授がいて、家具のビジネスマンがいて、元兵士がここにいます。…私たちが最初から農家だったら、こんなことは決して起こらなかったでしょう。なぜなら、私たちが農業コミュニティで育っていたら、土を使うことを考えていたでしょうから。微生物って何?IoTって何?それは私たちの頭から外れています。農業の未来は 「おそらく農家ではない人々もそうでしょう」とイェン氏は言う。「経験に基づくものをデータに基づく科学に変えることができたら、誰でも農業ができるようになります。」
土壌農場と競争するのが難しいのはコストです。
「インフラ面では最も安価です」とタン氏は言う。「 輸入された安価な野菜とは競争できない」
これに対抗するために、彼らは持続可能性を優先する顧客を求めています。
「私たちは実際に 多くの西洋市場をターゲットに 「政府がパリ協定に署名したからです。農家自身も、より環境に優しい農場を実現するための新しい代替手段を模索しています。そのため、大きな市場が生まれる可能性があります。また、当社のモジュラーシステムについては、厳しい条件の場所にこれをもたらすというビジョンを持っています。」 砂漠でさえも、とタンは言った。
フィンランド、フランス、米国、ニュージーランド、南アフリカの人々から農法について連絡があったという。
ロボットの導入も計画している。
「自動化は農場の収益性を高めるのに役立ちます。現在試作段階にある新しい設計では、収穫と洗浄が自動化されます」と彼は語った。
シンガポールで競争力を持つためには、10~15倍の規模が必要になるとイン氏は見積もっており、 継続的な政府支援に依存する テクノロジーを拡大する 30%の食糧自給率の目標達成に貢献します。
「食品は世界のサプライチェーンの排出量でトップを占めています。そのため、超ローカルな生産を行うことで炭素排出量を削減しています」とイン氏は語った。太陽光パネルはそれらを完全に循環させ、「食品生産の脱炭素化をさらに進める」と同氏は付け加えた。
V-Plus Agritechは7月に、不透明ではなく、その下で作物を栽培できる太陽光パネル「アグリボルタイクス」を製造するBrite Solarとの提携を発表した。
「作物を育てながら同時にエネルギーを生産することができます」とイェン氏は言う。「ブドウのようにより多くの光を必要とする作物には、80%、90%の光透過率が必要です。これにより、多くの光を透過できます。そして、ラズベリーやブルーベリーのようにあまり光を必要としない作物には、より少ない光で済みます。」
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